什么是第四次工业革命?工业4.0时代的基本特征

　　人类社会发展的最大约束是技术的限制，虽然人们可以憧憬一些美好的生产或生活方式，但如果当时的技术不能支撑这些价值创造方式发生，这些美好的前景也只能存在于想象之中，并不能变为现实。工业4.0时代是人类社会发展的全新阶段，由于新技术的进步及应用，导致人类社会发展的约束条件发生了改变，从而为新的价值创造方式提供了基础。

　　什么是第四次工业革命

　　从德国工业4.0平台（Platform Industrie4.0，德国各协会及企业联合成立的负责工业4.0相关体系研究及推广的一个组织）提供的定义来看，人类社会目前经历了三次工业革命，并正在迈向第四次工业革命。对于250年前发生在英国的第一次工业革命，以及150年前开始的第二次工业革命，学界及产业界几乎没有任何异议。

　　对于第三次工业革命，目前有两种说法：一种是美国一位能源专家写了一本名为《第三次工业革命》的书，把未来以能源互联网为基础的社会称为第三次工业革命；另外一种说法是，哈佛商业历史学家阿尔弗雷德·D·钱德勒在《信息改变美国：驱动国家转型的力量》一书中提出，“按照最初的构想，我们想把书名定为《第三次工业革命：信息技术在美国从殖民时代向当代变迁过程中所起的作用》”，可见德国借此明确提出以plc（Programmable Logic Controller，可编程逻辑控制器）为代表的工业3.0，是有一定的学术研究基础的。

　　对于工业4.0，德国工业4.0平台明确定义为第四次工业革命。从工业革命的定义来看，仅仅是生产力的提升，那还只是量变，不能称为工业革命，必须有生产关系（管理变革）的改变，我们才可以称为工业革命。

　　在第一次工业革命发生的时候，主要的技术创新是机械化的应用，与此相伴的是工厂的出现，并形成了一个人类社会从未出现过的阶层——工人，这对于人类社会来讲是一个革命，因为它影响到了人类社会的发展。在第二次工业革命的时候，按照钱德勒的说法，由于工业化进程继续推进，电气化和自动化的广泛应用，大规模生产开始出现，这要求有专业的管理人员来对工厂进行管理，至此，人类开始利用专业管理人员来对工厂进行管理，这大大提高了工厂的管理效率。在第三次工业革命的时候，其主要的技术创新是信息化的应用，对于第三次工业革命的生产关系改变，目前没有看到专门的文献进行解释，工业4.0研究院根据大量资料研究认为，信息工作者的出现，可以作为第三次工业革命生产关系改变的代表。

　　基于以上三次工业革命的认识，我们可以对第四次工业革命进行描述，第四次工业革命是第三次工业革命之后的一次新的工业革命，它主要以CPS（Cyber-PhysicalSystems，信息物理融合系统）为核心技术特征。笔者认为，第四次工业革命带来的管理变革，很可能是出现新型的工作者，这种工作者可能是社会的每一个人，这主要是由互联网在生产制造领域的应用所带来的。

　　因此，对于德国工业4.0平台提出的工业4.0概念，应该以一个时代来认识，其中既有技术创新所带来的生产力提升和商业模式的改变，同时也有生产关系或管理变革发生。本文主要关注工业4.0时代模式变革的规律及应用。