首先要计算出电流，对于纯电阻负载可以用公式（I=P/U）算出电流，非纯电阻电路还要除以功率因数才能算出实际电流。

由于电线的载流量与敷设方式、环境温度等有关。所以第二步要通过查表来确定电线的大小。

如果供电线路长，就还要考虑电线的电压损失，用电器的电压过低，就不能正常使用，这就需要通过加大线径来提高线路末端用电器的电压。

为了供电的安全性和可靠性，还要考虑电线的机械强度。照明对电线的最低要求是1.5平方毫米（铜），插座对电线的最低要求是2.5平方毫米（铜）。架空线路不得小于4平方毫米（铜）。另外电线要有过负荷和短路保护。还要考虑电线短路的热稳定和动稳定。

为了用电的经济性，还可以通过经济电流密度来选择电线。