降低定子电压是否提高效率取决于转子电流和定子励磁电流的大小。而随着负载率的不同，其节能效果不同，甚至有时不能节能。

对于满载或重载运行的电动机，随着端电压的降低，电动机的励磁电流Im将会减少。随着励磁电流的减小，磁通和电动势也随之减小，定子铁耗Pfe将下降。但与此同时，随电压平方变化的电动机转矩也迅速下降而小于负载转矩，电动机只能依靠增大转差率来提高电磁转矩以达到与负载转矩相平衡的状态。转差率的增大，引起转子电流增大，同时引起定子和转子电压间的相角增大，导致定子电流增大，从而使定子和转子铜耗大大增加，甚至可能发生电动机烧毁事故，因而，一般规程都规定了电动机正常运行时电压变化范围不得超过额定电压的95%-110%。因此，对重载电动机来说，电动机消耗的部分能量降低得不多，反而引入的晶闸管调节电压电子电路压降，抵消了电动机降低的能耗，故很难做到节约能源。

然而对于轻载运行的电动机，情况就截然不同，供电电压适当降低是有利的。这是因为在轻载运行时，电动机的实际转差率大大小于额定值，转子电流很小，在降压运行时，转子电流增加的数值有限。而另一方面，却由于电压的降低，使空载电流和铁损大幅减小。在这种情况下，电动机的总损耗就可降低，定子温升、运行效率和功率因数同时得到改善。

由此可见，电动机的运行经济性与电动机负载率和运行电压是否合理匹配关系极大。

英国曾对不同控制原理的软起动产品做过对比试验如下：

1、低负载率（＜30%），低功率因数（＜0.4）时，有较明显节能效果；

2、中等负载（40%-50%），中功率因数（0.5-0.6）时，软起动器吸收的损耗与其节能的功率相当，主要是节约的铁损被增加的铜损抵消，节能困难；

3、高等负荷（＞70%），高功率因数（＞80%）时，几乎没有节能效果；

4、在额定负载下，实际上是增加了功率消耗，主要是晶闸管串入主电路的压降损耗。（转载自电动机软启动器入门与应用案例）